Nasze ciało jest zbudowane z 650 mięśni. Mięsnie przewodu pokarmowego, klatki piersiowej, jak również mięsień sercowy kurczą się bez naszej osobistej woli. Są to mięśnie gładkie. Kontrolujemy za to skurcze mięśni prążkowanych, które poruszają nasze ramiona, nogi i tak dalej. Mięśnie są połączone z kośćmi ścięgnami, czyli włóknistymi sznurami. Aby bez problemu zgiąć przedramię, napinamy mięsień dwugłowy. Przedramię się unosi. Mięsień trójgłowy, położony z tyłu, rozkurcza się. Gdy prostujemy ramię następuje odwrotny proces: mięsień trójgłowy się kurczy a dwugłowy rozkurcza się. Mięsnie to czterdzieści procent masy ciała, ale u dorosłego prawie połowa. Szkielet za to jest lżejszy: niespełna dwadzieścia procent całkowitej wagi. Gęsia skórka powstaje w wyniku reakcji mięśni na zimno oraz polega na kurczeniu się maleńkich mięśni znajdujących się pod skórą. Skóra szybko się wtedy rozgrzewa. W wyniku uderzenia kości mogą złamać się lub pęknąć. Ponieważ są żywe, można je złożyć a one zrosną się. Jednakże wraz z wiekiem nasze kości robią się coraz bardziej wrażliwe. Niektóre choroby lub wypadki mogą spowodować porażenie mięśni. Przestają one funkcjonować. Dotknięta porażeniem część ciała nie może się ruszać.